A estação de trabalho de extração e detecção de ácido nucleico Bioteke estreou na World Robot Conference 2022

Uma empresa chinesa afirma ter desenvolvido um robô capaz de realizar testes de Covid-19 com velocidade e eficiência sem precedentes.

O robô, que fez sua estreia na Conferência Mundial de Robôs 2022 em Pequim na quinta-feira, parece uma máquina de venda automática e fornece resultados precisos de testes de reação em cadeia da polimerase (PCR) sem a necessidade de um laboratório.

O robô, desenvolvido pela empresa chinesa BioTeke, pode fornecer resultados para até 80 usuários em 45 minutos – muito mais rápido que os métodos tradicionais.Ele pode processar amostras de até 320 pessoas por vez.

Existem outros robôs de teste da Covid-19 no mercado, mas a maioria deles concentra-se no processo de amostragem, com robôs substituindo a equipe no local para coletar amostras de esfregaços orais.As amostras são então enviadas a um laboratório para análise e normalmente leva mais de 12 horas para os usuários obterem os resultados.

“Este novo robô oferece uma alternativa completa porque realiza testes de forma independente”, disse um engenheiro da BioTeke de sobrenome Meng em entrevista na segunda-feira.

O robô contém diferentes módulos para amostragem, extração, purificação, amplificação, detecção e análise de resultados, todos conectados como as fileiras de uma máquina de venda automática.

O módulo de amostragem foi desenvolvido pela BioTeke em cooperação com um centro de pesquisa do Instituto de Inteligência Artificial da Universidade Tsinghua.

“Os pesquisadores construíram modelos de bocas humanas e desenvolveram um algoritmo de reconhecimento de imagem para um braço mecânico de alta precisão. O braço é capaz de se mover de forma autônoma e coletar suavemente amostras de esfregaços orais da garganta do usuário”, disse Meng.

Após a coleta, o ácido nucleico na amostra requer purificação e amplificação para produzir um resultado.Para isso, o robô imita o processo de laboratório, com um braço mecânico passando os tubos de amostra.Quando o tubo chega ao módulo de análise, o resultado é registrado e os resíduos são descartados.

Meng disse que o design modular do robô facilitou o reparo e a manutenção dos componentes e o reabastecimento dos reagentes usados ​​nos testes.

O robô também é competitivo em custo.“Isso reduz os custos de mão de obra e de envio de amostras, e há um mercado maduro para os pacotes de reagentes necessários”, disse Meng.

A BioTeke está buscando a cooperação governamental para colocar os robôs em uso generalizado, já que os resultados dos testes da Covid-19 estão vinculados a informações pessoais confidenciais, como cartões de identificação e números de telefone.

“Temos licenças para alguns dos módulos internos e o robô está sendo verificado pela Administração Nacional de Produtos Médicos”, disse Meng.

'Nesta fase, o trabalho de prevenção de epidemias concentra-se principalmente na triagem em massa da população. O robô pode servir como um método de triagem rápida e acessível. Podemos reconhecer portadores positivos antes que comecem a espalhar o vírus na cidade para evitar efetivamente a propagação de a epidemia', disse Meng.

Uma vez implantado em grande escala, o robô aliviará enormemente a pressão sobre a equipe médica na China, que está sobrecarregada com os exames de rotina da Covid-19, acrescentou.

Fonte do artigo: South China Morning Post